Four Elevators

Fotoanimierte Audio-/Videoinstallation (4-teilig)

Die multimedialen Foto-, Audio- und Rauminstallationen des Wiener Medienkünstlers Hubert Blanz sind das Ergebnis einer intensiven Auseinandersetzung mit dem urbanen (Ausgangs-, Dokumentar- und Ton-) Material, in Form von abstrahierten und disparaten Bauelementen, Raumstrukturen, Siedlungsteppichen, räumlichen Agglomerationen, Verbindungslinien und territorialen Netzwerken der Stadt, wie Stadtautobahnen, Metrolinien und Brücken. In den utopischen wie auch dystopischen (Zukunfts-?) Visionen aus wirren, spaghettiartigen Superhighways, Autobahn-Knotenpunkten oder monumentalen Hochhausfassaden entdecken wir reale Fund- bzw. Versatzstücke des abgelichteten Stadtraums, die sich wie Puzzleteilchen zu visionär-utopischen Bildkompositionen zusammensetzen. Bei Blanz' hyper-realistischen und dennoch irrealen sowie bizarren Fotocollagen und Szenerien von einer städtischen Überzivilisation erscheint slebst die Realität frei erfunden und sorgfältig ''montier'', wie im Sinne der Surrealisten - als gleiscam wild zusammengesetzte Welt der Ordnungen und Subordnungen: ein Sub- oder Hyper-Realität, die aus isolierten Fragmenten, heterogenen Elementen, fremden Bruchstücken und poetischen ''objets trouvés'' zu bestehen scheint; eine für die Menschen des 20. Jahrhunderts durchaus vertraute Landschaft, durch die der Riss der Geschichte und der Erinnerung geht, und die durch eine tragische Entzweiung und gewaltsame Zersplitterung gekennzeichnet ist. Im Rahmen eines Auslandsstipendiums und des damit verbundenen vierteljährigen Aufenthaltes in New York City fotografierte Hubert Blanz sämtliche Straßenzüge eines Stadtteils von Manhattan im Schrittverfahren, d.h. ''von Haus zu Haus'' und ''Straße für Straße'', in der immer gleichen Kameraeinstellung von unten nach oben. Seine Reiseroute begann im Finanzviertel von Lower Manhattan, ging bis zur 115th Street und kam einer peniblen audio-visuellen Ortsvermessung gleich. Nicht nur die Fußgänger- bzw. Froschperspektive wurde stringent bei allen Bildern der unterschiedlichen Hochbauten eingehalten, Blanz nahm auch den O-Ton seiner Recherche mittels einer Videokamera auf, um ihn später, akustisch zu den Bildern arrangiert und kombiniert, musikalisch zu einem ''Soundtrack'' zu choreografieren. So ist die Soundkomposition stets ein integrativer und wesentlicher Bestandteil von Blanz' Arbeiten und ihrer multimedialen Auseinandersetzung mit der Umwelt. Ähnlich wie die Standfotos ist das gesammelte Audiomaterial vor Ort aufgenommen und analog der filmischen Bewegung strukturiert. Die Tonspur versucht im Einklang mit der optischen Umwälzung ein ''totales'' Klang- und Raumbild zu schaffen, das auch einen ''toten'' und sterilen Raum verändern und beleben kann. So versucht Blanz bei seinen Audio-/Videoinstallationen oftmals, Bildern von leeren, unbevölkerten oder hybriden Räumen durch den Sound wieder Menschliches einzuhauchen.

(Helmut Weihsmann, Quelle: http://www.blanz.net/text11.html)

 
The multi-media installations of the Vienna-based media artist Hubert Blanz result from an intense preoccupation with urban (documentary, sound and source) materials, in the form of abstracted or disparate architectural elements, spatial structures, urban sprawls, agglomerations, connections and territorial networks such as expressways, metro lines and bridges. In these utopian as well as dystopian visions (of the future?) made of crazy spaghetti-like superhighways, highway junctions or monumental skyscraper façades we can discover real artefacts or fragments of photographed urban spaces like the pieces of a puzzle fitted together into visionary or utopian compositions. In Blanz’s hyper-realistic and yet unreal and bizarre photo-collages and scenarios of an urban over-civilization, even the real elements seem like inventions that have been cautiously “mounted” into a whole. It is like a randomly assembled surrealistic world of order and sub-order: a kind of sub or hyper reality that seems to be composed of slivers, of heterogeneous elements, alien fragments and poetic objets trouvés. A landscape that people from the twentieth century are familiar with, through which runs the rift in history and memory, and which is characterised by tragic laceration and violent fragmentation.
 
During a three-month residency in New York City, Hubert Blanz photographed all the streets in a district of Manhattan, i.e. “house by house” and “street by street”, from bottom to top and always from the same camera angle. His expedition began in the Financial District in Lower Manhattan, ended on 115th Street and was like a painfully meticulous audio-visual land survey. Adhering strictly to the pedestrian’s or frog’s-eye-view, Hubert Blanz photographed each skyscraper along this route and simultaneously recorded the sound on a video camera, which he later arranged and skilfully combined into a musically choreographed “soundtrack”. This shows how sound and the preoccupation with the environment via different media is an integral and essential part of Blanz’s work. Like the still photographs, all the sound material is also recorded on site and synchronised analogically with the filmic movements. The soundtrack tries to harmonise the transformed visual material into a unified image of sound and space, one that has the ability to change and revitalise even a “dead” and sterile space. This is how Blanz breathes life into the images of emptiness, into uninhabited or hybrid spaces in his audio/video installations.
 
(Helmut Weihsmann, translated by Nita Tandon, Source: http://www.blanz.net/e_text11.html)